レース当日。
朝3時45分に起床。
駐車場が混むかもしれないから早めに出ることにして、4AM に愛知県組とホテルを出た。
ザーザーザーザー．．．
シトシトどころではない。
本当にざぁざぁ雨が降ってるのだ。
とにかくスタートに行かないといけないので、途中でSogaさんをPickupして会場に向かった。
そのうち夜も明けてきて空の全貌が見えてきた。
ずーっと向こうまで続く雲。
T1に行ってセットアップをする。
私のタイヤは前日にWheel替えた時にしっかり空気を入れておいてくれて、しかも抜くのを忘れたのでカンカンに硬いまま。
なのでドリンクだけセットしてあっという間に準備はおしまい。
雨脚は段々強くなってきた。
前日チェックインした時のT1
Swimまでは時間がまだあったのでHiltonの回廊で雨宿り。
スタート前に愛知県組と一枚パチリ。
－ Swim －
SwimはLakeLas Vegasを泳ぐ。
ナマズとかいそうな感じ。
コースは ナマズ君と一緒に泳ぐ一周回。波も風もないので簡単なコースであーる。
今回のSwimの目標はいつもの平泳ぎじゃなくてクロールで全部泳ぎきること。
どんなに時間がかかってもいいのでとにかく平泳ぎには絶対切り替えないこと。
スタート時間が近づいてきたので、決められたAgeのところに並ぶ。
愛知県のFukuiさんSogaさん、そしてAyakoさんもみんな一緒なAge枠。もうひとり日本から来た人が同じ枠にいて、去年はすっごく暑かったとかBikeは平坦なところが無いとか、そんな話をしていた。
年寄りと女・子供は（あ、子供はいないか）先のスタートで、後ろには30-35Maleグループのでかい男たち。スタートしてすぐに上からアタックされそうだ。
遠回りしてもいいからブイから離れて泳ごう。
ナマズ沼の水は温かかった。83Fって言ってたかな。
水はハドソン川の緑とはまた違って、抹茶の粉が溶かされた感じの水。青いくさいといえば青いくさい。
入り口から泳いでスタートについた後さらに2分も立ち泳ぎさせられ、さあスタート。
プォ～ン！ってエアラッパ（？）でもなるのかと思っていたら、単にマイクで ”スタート”っていうだけだった。
端っこを泳いでいただけあってバトルには巻き込まれなかったが、泳いでいくうちに自分の枠のキャップの人がいなくなって、すぐ後ろの白いキャップが追い越していき、その後ろのグレーのキャップが追い越していき、その後ろの黄色のキャップが追い越していき、その後ろの紫のキャップが追い越していったくらいにSwim Finishが見えてきた。
45分ぐらいで終わるかなぁと思ったが、最後がなかなか到達できず結局51分かかった。
でも、全部クロールで泳いだ。
T1に行くとなんとその列には他に1台しかBikeが残ってなかった！
－ Bike －
コースは国立公園の中を走るローリングヒル。Total Gain Elevationは2,500ftぐらいなので、まろやか坂が続いてるって感じかな。
Bikeの頃はまだまだ雨が強かった。
2日前にはあんなに暑くて日差しも強かったので、わざわざ濃い色のRudy Projectのサングラスを買ったのに全くもって不必要だった。
滑って転びたくないし、速い人たちがガンガン抜いていくのでおとなしく右側を走っていった。
多分15m/hぐらいなリラックス度。
本当だったら国立公園の中はこんな 風景がみれていたんだろうなぁ。
そうそう、かの高級Wheel。
ものすごくスムースである。
路面がきれいだった事もあるけど、ZIPPより全然走りがナチュラルで、まるで電気自動車に乗ってるみたい。
上り坂も筋肉に力を入れなくても大腿骨の回しがそのまま無駄なく伝わる感じ。
いやあ、このWheelあったらもうそれだけでいいかも。
誕生日に買ってほしいものを聞かれたら、絶対”Shimano C75”って言いたいな。
なので、このWheelで気持ちがよくなってきたので、後半はちょっとスピードアップ。
加速もいいんだよ、コレが！
国立公園を抜けて普通の道路、あと15マイルぐらいになるとCyclerが団子になり始めた。
そんでもって道も狭いので、抜くのも抜かれるのもちょっと難しい。
この大会はこれまで出たレースで一番マーシャルがいっぱいいた。
それだけにPenalty Tentはどこも満員御礼。
坂で抜く時にモーターバイクに乗ったマーシャルにジーっと見られることも数回あった。勿論必死こいて抜いたけど。
もう無理して抜くこともないので、最後まで無難に乗っていった。
T2が見えてきた。
Halfだけどこの大会ではボランティアの高校生が自転車を受け取ってくれて、Run用のBagも取り出してくれた。
その頃には雨もすっかり上がって、路面も乾いていた。
－ Run －
もうBikeでDNFすることもないし、リラックスしてた分Runはちゃんと走らないとな。
と、心に決め走り出す。
でもやっぱ脚は決して軽くない。
「３マイルまで我慢、３マイルまで我慢、」とブツブツ呪文を自分で唱える。
コースは緩やかに下ってまた上って、下って上って、今度は長く上って長く下って（なんのこっちゃ！）、を3周回するコース。
でも、正直止まるのは面倒。
みんな頭から水かぶってるし、えーい！どさくさにまぎれて走りションしちゃえ！
と思ったがどうもうまくいかない。
舞台が世界だけにやはりどこかで引き金が引けないのであろうか．．．。
なんだか落ち着かないのでやっぱトイレに行くことにした。
スッキリしたあとは何故か足取りも軽くなり、トイレに寄る事もまんざら悪くないのね、とここで新発見。
Runは3種の中でも一番の得意パートなので、いつものようにガンガン追い抜くぜ！
と思いきや、次から次へと追い抜かれてく。
53歳のしかも太めのオバちゃんにもサーっと抜かれていく。
「あれ、あれれ？」
3周回なので、むっちゃ速く追い抜いていく人たちは多分もう2周目か最終周なのかな。
4マイル走してるくらいに速いよ。
Finish近くのサインで二股に分かれる。右はFinishLine、左は周回。
また、ここに書いてあるサインがわかりにくい！
”1st､ 2nd、3rd は左”って書いてあって、そこを3回通るということは４周するっちゅう事で、え？実は４周なの？と思わせるガッカリサインなのであった。
でもどう考えても４周したらすごい時間になるから違うはず、と思って自分は走ったが、実はあれ４周した人とかいるんじゃなかろうか。
Runが始まったらすっかりお日様が出てきていたので、もわーんと蒸し暑いなかで走った。
変な細い道をカクカクと直角に数回曲がらないといけなかったりと何気に変なRunコースだった。
そうこうしてるうちに３周目の後半に入って、最後の上りふもとまで来た。
「上ったら下るだけ、上ったら下るだけ、」とまだ呪文をブツブツ。
明けない夜が無いように、下りが無い上り坂は無く、、、
ゆっくりでも上っていったら最後の下りだけになった。
そこからはもう大ステップで両手もブンブン振り回してFinish Lineに一目散。
見えた！ あと３０M、２０M、１０M、
Finish！！！！
いつもメダルはあげちゃうけど、これは取っておくことにしよう。
結果は、
Rank: 50
Overall Rank: 1540
| Swim: | 51:37 |
| Bike: | 3:02:25 |
| Run: | 1:51:44 |
| Overall: | 5:53:49 |
Runはもうちょっと速く走りたかったけど、まあこんなもんかな。
最後に素晴らしいレースを運営してくれた大会関係者の方たち、２０００人のアスリートに対して２０００人（２直３直を入れたら延べもっと）のボランティアの皆さんには本当に感謝。
ありがとうございました！
そしてお留守番しててくれたLee（ダンナ）もありがとう。
プレゼントはWheel！なーんて事は絶対言わないからネ。
さあて、来週からまたトレーニングだぞぉ！
おしまい
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